毕业后，李乃文去了话剧团，从跑龙套开始，一步步磨炼演技。杨婷呢，除了演戏，还对导演工作动了心。2005年，她正式转型当了戏剧导演。两人的事业都在往前走，但真正让感情升温的，是2003年的一次合作。他们一起搞先锋话剧，天天泡在排练场，聊剧本、改细节，想法总能撞出火花。杨婷觉得李乃文敬业，李乃文觉得杨婷有才华。艺术上的默契，慢慢变成了生活里的依赖。

从那以后，李乃文成了杨婷作品里的“御用演员”。2005年，杨婷导了《圣井》，李乃文演得特别出彩，观众看得热血沸腾。后来还有《我的妹妹，安娜》等剧，场场爆满，圈里人都夸他们配合得天衣无缝。舞台上，他们把角色演活了；舞台下，他们的感情也越来越深。一起吃苦、一起熬夜改剧本，日子虽然累，但乐在其中。