杨洁导演本来并不打算让“白骨精”的扮演者杨春霞来饰演女儿国国王的角色。她的理由很简单：杨春霞的外貌并不符合吴承恩原著中对女儿国国王的描写——“眉如翠羽，肌似羊脂”和“昭君美貌，果然赛过西施”。此外，杨春霞已经出演了白骨精，若再出演女儿国国王，观众很可能会觉得不太合适，容易出戏。

然而，在杨洁导演一筹莫展，苦于找不到合适的演员时，翻开杂志的一刹那，她的眼睛被朱琳的照片吸引住了。仅仅看了一眼，杨洁就确定了，这个角色非朱琳莫属。朱琳拥有典型的东方古典美——那张鹅蛋脸，唇红齿白，端庄圣洁，几乎与吴承恩笔下的女儿国国王如出一辙。